化学調味料関係のとりあえずのメモ（その６）

　先日、twitterでつぶやいたら意外に興味を持ってくれる人がいたようなので（togetter）、こちらにもう少し情報を加えてここに置いておこう。

　きっかけは、MITUDONさんohira_yさんのこういう楽しいやり取り。

　きっと山岡さんはグルタミン酸ナトリウムだけで核酸系を入れなかったんだね。(^O^)

　で、この「ここは昔ながらの手法で旨味調味料を作ってるんです」という表現から、「昔ながらの手法」ってのはどういう時期の作り方かなあと。

　実はグルタミン酸ナトリウムは一時期、個人商店レベルの家内工業での生産も可能だった。
　その時期というのはだいたい1929年からの数年（10年弱くらい？）。
　1929年というのは池田菊苗博士（うま味の発見者でグルタミン酸ナトリウムの製造法特許を持っていた）の特許が切れた年（味の素発売から20年後のこと）だ。

　これ以降は法律的には他の企業も味の素が行なっていたのと同じ製法でグルタミン酸ナトリウムを製造することが可能になった。
　なので特許切れを契機に多くの企業（個人商店が多かったみたい）がグルタミン酸ナトリウムの製造に乗り出し、1930年には家内工業を含め28銘柄にもなった。

　ただ、それからわずか数年で、味の素はそれらの小規模企業を蹴散らす技術革新を実現する。
　この時代、味の素は純白ではなく結晶体でもなかったそうだ。作ったそのまんまの形、ということだったんだろう。それがどういう形状、色だったのかはよくわからないんだけど。

　しかし味の素KK（当時の社名は違うけど）は鈴木忠治（後の2代目社長）の指示の下、1931年に味の素の結晶化を成功、そして翌1932年には脱色炭を使って純白化を実現する。

　家内工業の個人商店レベルではこれは不可能なことで、個人商店レベルの企業は淘汰されてしまう。

　……なのでやはり化学調味料の「昔ながらの手法」というのは、やっぱりこの時代の個人商店レベルでの工場を再現していただくと楽しいのになあ、と思った次第。

　というわけで参考資料。

　「昭和5年（1930年）現在のグルタミン酸ナトリウムの銘柄」と「昭和15年（1940年）現在の日本調味科工業組合加入社」のリスト。地区と銘柄と事業者名。10年で全く入れ替わってて興味深いねえ。

　ブランド名もたいていは「○の素」「味の△」みたいな味の素ライクなもので、その似具合と離れ具合に会社のいろんな思いが現れるよね。そのあたりも楽しんでいただければ。
　

参考文献：太田静行『うま味調味料の知識』

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