「大阪には橋がない」

　心斎橋は初めて架設されて以来、町橋としてその橋筋の町々の力によって維持されてきた。木橋であるため、ただでさえ耐用年数が短いのに、洪水や火災の被害も加わったとするとかなり頻繁に架換えや補修工事が行われねばならなかったであろう。このような工事内容は政治的な事件とは違って記録に残りにくいものである。貴重にも残された「菊屋町文書」の中には心斎橋の修履工事の記録が享保九年から慶応三年までに六編ある。しかし、これが総てではないであろう。
　架換えに当っては橋詰の両町（四つ角）を始め橋筋の町の人々の手で全てことが運ばれていることが注目される。
　橋が老朽化して架換える必要が生じてくるとまず、橋詰めの四つ角の人々が集まって架換工事についての提案を行う、工事概算額を見積もり、費用負担についての相談をする。そして、橋掛り町の町年寄を集めて工事を行うことを決定する。奉行所の許可を得て、入札によって工事請負人を決定する。享和二年の場合は材料は別途購入し、請負人に支給している。そして大工、石工等工種によって細かく分割して契約を行っている。これに対して元文四年の場合のように工事一式を入札に付すこともありその時の世話役の判断によって一括請負にするかどうかを決めていたのであろうか。
　工事期間は元文四年の場合三五日であることから、約一ケ月という短い期間であったと考えてもよい。この間は通行止めをし、その予告かんばんも用意したようで、工事延期の場合も一般に知らせている。工事中は日頃町内の事務やいろいろの作業をしている町代、下役人足が工事場を巡視した。すなわち工事監督を行ったようで、特別の心付けを出している。
　工事が完成すると盛大な渡初めを行った。町内には紅白の餅などが配られたのであろう。また作業を行った大工・石工、工事監督の町代・下役へは祝儀がはずまれた。最後に町年寄の寄合いをもって、決算報告が行われ、費用が橋掛り町それぞれに割り当てられる。また旧橋を撤去した時発生した木材等は売却し、その費用も工事費に流用されている。
　江戸時代の心斎橋はごく普通の木橋であったが、その架設費は生活感覚からみて現在の価格で五千万円にも相当するのであろうか。これを二十町ばかりで負担するのは大変な出費であったと思われる。時代が下るに従って町橋の管理状態が悪くなるのはやむをえないことであった。
　また祝儀・礼金と寄合費が合わせて七％以上もあり、かなり大きな額になっている。町橋は架設のために近隣の人々が寄り集まって協力しあった結果であるといえる。しかし日本人の寄り合い好きは昔も今も変わらないようである。
　町橋の維持管理費は、管理責任を負っている橋元町と費用負担を義務づけられている近傍の町とで分担することになっていた。この近傍の町を橋掛り町といった。心斎橋ではその費用は橋詰の二つの町で五十％を持ち、残りを橋に近い町から順番に十％ずつ等比級数的に逓減しながら割り付けられることになっていた。
　橋掛り町への割り付け計算は等比級数の取り扱いをしなければならないため、かなり面倒なものである。
　どうやら計算に秀でた人に頼んで答えを出してもらったらしい。享和二年の割方帳に「入用割方算者へ礼物－八匁六分」とあるのは分担額を計算してもらった人への礼の意味にとれる。八匁六分は当時の労働者四人分の賃金に相当し、けっこう高いものについている。
　菊屋町内では各家に割り当てるにあたっては南北二つに分け、費用は逆に北の万が一割多く負担するよう取り決めをしていたらしい。このように橋掛り町の費用分担は長い間の試行錯誤を通じ、その橋々で、その町に応じて最も合理的で平等な方法が考えられていったようである。